被公认为是中国新时期以来小剧场戏剧运动发端的小剧场话剧是

春柳社公演的大型剧目《黑奴吁天录》，是春柳社最有代表性的一次创作活动。被欧阳予倩称之为“可以看作中国话剧第一个创作剧本”。

探索剧，指70年代以后，特别是70年代中晚期出现的一些富有求新精神和新锐特点的戏剧。

在新写实戏剧的创作中，有两位剧作家是以他们的系列剧作，让人领略其艺术才华的，这就是颜海平的“荒原系列”话剧和过士行的“闲人系列”话剧。

小剧场戏剧的美学特点在于它的先锋性和实验性，这不仅是表现为戏剧思想的前瞻性，而且表现为艺术手法的新锐性。

首次把现实主义及至自然主义的传统手法运用于美国戏剧的创作中的人是尤金·奥尼尔。